Gamme, nombre de notes, acier nitruré ou inoxydable, budget : choisir son premier handpan donne souvent le vertige. Je suis Warren Shanti, musicien et professeur de handpan installé en Allemagne. J’ai découvert le handpan sur YouTube en 2012, j’en ai rêvé pendant près de dix ans avant d’avoir mon premier instrument en janvier 2021, et je l’enseigne aujourd’hui (tu trouveras mon parcours sur la page Qui suis-je ?). Voici les repères qui t’aideront à faire ton choix, étape par étape.
L’essentiel
- Un handpan de 9 ou 10 notes est le meilleur choix pour débuter, en prix comme en accessibilité. Si tu es sûr·e de vouloir aller très loin, plus de notes est un investissement pour le long terme.
- La gamme Ré Kurd (D Kurd) est la plus répandue et se prête très bien à l’apprentissage.
- L’acier nitruré et l’acier inoxydable conviennent tous les deux : ils diffèrent par le son et par l’entretien.
- Choisis le 440 Hz si tu veux jouer avec d’autres instruments.
- Pour un handpan d’artisan de qualité de 9 ou 10 notes, compte au minimum environ 1100 à 1700 €.
- Écoute des vidéos non retouchées et inspecte l’instrument avant d’acheter.
Combien de notes pour un premier handpan ?
Un handpan de 9 ou 10 notes est le meilleur choix pour débuter, en termes de prix et d’accessibilité : il offre un bon équilibre entre étendue musicale et facilité de prise en main. 10 notes sont amplement suffisantes pour commencer, surtout sur un Ré Kurd (D Kurd). Mais si tu es sûr·e et certain·e de vouloir aller très loin, et que tu peux investir davantage, un handpan avec plus de notes reste toujours un plus.
Mon e-book gratuit pour t’aider à choisir. « Ton premier pas vers le handpan » est disponible : l’histoire de l’instrument, l’univers des gammes expliqué sans solfège, comment choisir et prendre soin de ton handpan, et ta première mélodie en 15 minutes. Il t’est offert dès ton inscription à ma newsletter, avec mes autres cadeaux de bienvenue.
Un handpan se compose d’une note centrale grave, appelée « ding », entourée de notes réparties sur le pourtour. Toutes sont accordées ensemble sur une même gamme. Plus il y a de notes, plus l’étendue est grande, mais plus il faut de temps pour s’y repérer. Avec 9 ou 10 notes, tu as déjà de quoi jouer des rythmes, des mélodies et commencer à improviser. Si tu veux d’abord comprendre l’instrument, lis Qu’est-ce qu’un handpan ?
Quelle gamme choisir pour débuter ?
Le Ré Kurd (D Kurd) est la gamme la plus répandue, et celle que l’on recommande le plus souvent pour un premier instrument. Une gamme, c’est un ensemble de notes choisies pour sonner bien ensemble : sur un handpan, c’est elle qui donne son ambiance à l’instrument, et tu ne peux plus la changer après l’achat.
Le nom se lit en deux parties : la note de base (D correspond à ré en notation anglo-saxonne) et le nom de la gamme (Kurd). Voici les deux gammes que je te suggère d’écouter en premier :
| Gamme | Ce qu’il faut savoir | Pour qui |
|---|---|---|
| Ré Kurd (D Kurd) | La plus populaire et la plus polyvalente : mélancolique comme joyeuse, elle se prête autant au jeu percussif qu’au jeu mélodique. Sur 9 ou 10 notes, c’est la gamme qui offre le plus de possibilités | Un premier instrument, en solo ou accompagné |
| Mi Amara (E Amara), aussi appelé Celtic Minor (existe aussi en Ré Amara, D Amara) | Assez proche du Ré Kurd, c’est aussi une gamme mineure, mais elle offre moins de possibilités que le Ré Kurd | Un premier instrument, si tu veux une couleur un peu différente |
Mon conseil : sur un handpan de 9 ou 10 notes, je te recommande vivement le Ré Kurd (D Kurd). Avec peu de notes, c’est la gamme qui t’offre le plus de possibilités musicales, bien plus que l’Amara en Mi (E) ou en Ré (D). Sur les gammes étendues, avec beaucoup de notes, les deux offrent des possibilités assez similaires.
Ce tableau est une synthèse maison, construite à partir de mes repères d’enseignant. Le meilleur critère reste ton oreille : écoute plusieurs gammes avant de décider.
Acier nitruré ou acier inoxydable : lequel choisir ?
Les deux conviennent pour débuter : le choix dépend surtout de ton climat, de l’entretien que tu veux y consacrer et de la sonorité que tu préfères. L’acier nitruré est un acier dont la surface a été durcie par un traitement (la nitruration) ; il donne un son vif et net, et demande un peu plus d’attention face à l’humidité. L’acier inoxydable résiste mieux à la corrosion et prolonge souvent le sustain, c’est-à-dire le temps pendant lequel la note continue de sonner.
Si tu joues surtout chez toi, dans une pièce sèche, les deux se valent. Si tu voyages ou si tu joues dehors, l’acier inoxydable mérite un regard attentif.
P.S. Il n’y a pas de meilleur matériau, c’est vraiment une question de goût. Personnellement, ma préférence va à l’Ember Steel, un acier développé par Ayasa Instruments qui réunit les avantages du nitruré et de l’inox (je le présente dans Qu’est-ce qu’un handpan ?), et plus particulièrement à l’Ember Steel inox (en acier inoxydable).
440 Hz ou 432 Hz : quel accordage ?
Choisis le 440 Hz si tu veux jouer avec d’autres instruments ; le 432 Hz relève d’une préférence personnelle. Le 440 Hz est le diapason standard, celui de la plupart des instruments. Le 432 Hz est apprécié par certains pour la méditation, mais il s’accorde mal avec les instruments en 440 Hz, et le choix de modèles y est plus réduit.
Quel budget prévoir pour un premier handpan ?
Le budget dépend du facteur, du matériau, du nombre de notes et du mode de fabrication. Voici quelques repères, à vérifier au moment de ton achat car les prix évoluent :
- pour un handpan de qualité de 9 ou 10 notes, fait par un artisan, compte au minimum environ 1100 à 1700 €
- dans ce même nombre de notes, les instruments vraiment très haut de gamme peuvent aller jusqu’à 2500 €
- avec beaucoup plus de notes, par exemple 20 ou 21 notes, voire plus, on peut dépasser les 5000 € : ce sont des instruments professionnels, que je ne conseille pas pour débuter
Un handpan est un instrument souvent fabriqué à la main, et certains facteurs travaillent sur commande avec des délais parfois longs.
Pense aussi à ce qu’il faut prévoir en plus de l’instrument :
- une housse ou un étui rembourré pour le protéger, et éventuellement une tresse, qui protège aussi son contour des petits chocs
- un support pour jouer confortablement (j’ai donné mon avis sur le support Atlas)
- de quoi te former : un cours en ligne ou un stage pour bien placer tes mains
Comment vérifier un handpan avant de l’acheter ?
Demande des vidéos non retouchées, filmées au téléphone, plutôt qu’un enregistrement de studio. Écoute ensuite les notes graves puis les notes aiguës : c’est là que le travail du facteur s’entend le mieux. Cherche aussi des vidéos de musiciens qui jouent réellement l’instrument. Pour un handpan d’occasion, vérifie l’absence de bosses, d’usure et de rouille.
La page Partenaires rassemble des handpans et des accessoires, un bon point de départ pour comparer.
Comment j’ai choisi mon premier handpan
À l’époque, j’ai contacté une personne reconnue dans le milieu du handpan pour lui demander de m’accompagner dans mon choix. Son conseil : écouter un maximum de vidéos, sur les réseaux sociaux et sur YouTube, et me laisser guider par mon ressenti.
Avec le recul, c’était à la fois un bon et un mauvais conseil. Mon ressenti m’a mené vers un Do Aegean (C Aegean) de 9 notes, en acier nitruré. Une gamme extraordinaire, mais très restreinte avec seulement 9 notes. Pour le débutant que j’étais, sans aucune expérience musicale, elle m’a apporté beaucoup de frustration.
Je me suis alors orienté vers un deuxième handpan, en Ré Kurd (D Kurd), et là, le monde s’est vraiment ouvert.
Ce n’était pas une erreur pour autant : aujourd’hui, l’Aegean est l’une de mes gammes préférées, et même ma préférée au moment où j’écris cet article. Mais avec beaucoup de notes : je joue maintenant un Ré Aegean (D Aegean) de 20 notes, une gamme vraiment extraordinaire.
Avec mon expérience, voici ce que je recommande aujourd’hui : si tu commences le handpan sans aucune expérience musicale ni pratique d’un autre instrument, pars sur une gamme comme le Ré Kurd (D Kurd). C’est vraiment la gamme de prédilection pour débuter.
Quelles erreurs éviter quand on choisit son premier handpan ?
Les erreurs viennent souvent de la précipitation et de l’envie d’avoir l’instrument le plus complet. Voici celles que je te propose d’éviter :
- vouloir le plus de notes possible sans savoir encore jusqu’où tu iras, alors que 10 notes laissent déjà beaucoup de place à la progression
- acheter sans avoir écouté la gamme jouée par de vrais musiciens
- oublier la housse et le support dans le budget
- se précipiter sur la première annonce d’occasion, sans vidéo ni inspection
- négliger le délai de fabrication ou de livraison
Quelle erreur d’achat je vois le plus souvent chez mes élèves en stage, et comment l’éviter ?
L’erreur numéro un, sans hésiter : chercher son handpan sur Internet, dans un moteur de recherche, et l’acheter sur le premier site venu.
Le handpan devient de plus en plus populaire. Et quand quelque chose devient populaire, il attire aussi des personnes mal intentionnées qui veulent en faire un business frauduleux. C’est exactement ce qui se passe aujourd’hui.
Les handpans « décoratifs ». On trouve sur le marché des handpans de très mauvaise fabrication, vendus comme des instruments d’artisans. En réalité, ils sortent d’usines, entièrement faits à la machine, très mal accordés, et parfois pas accordés du tout à leur arrivée. J’aime bien les appeler des handpans décoratifs : ils sont parfois très jolis, mais côté son, ça sonne vraiment comme des casseroles. Même à quelques centaines d’euros, c’est déjà trop cher pour ce que c’est.
Le piège des sites de dropshipping. Le plus grave, ce sont ces sites qui apparaissent souvent en premier dans les résultats sponsorisés. Ils disent travailler avec plusieurs fabricants en Europe et dans le monde, et revendent ces handpans, qui coûtent sans doute quelques dizaines d’euros à fabriquer, au prix d’un handpan d’artisan fait main : j’en ai vu entre 1000 et 3500 €. C’est de la grosse arnaque, et il y a de plus en plus de ces sites, dans tous les pays.
Ils ne reculent devant rien. Il m’est arrivé plusieurs fois de retrouver dans leurs avis clients une photo ou une vidéo de moi, prise sur mes réseaux sociaux, sous un autre nom, avec un faux commentaire où « je » vantais leurs handpans. Je n’ai évidemment jamais joué sur ces instruments. C’est tout simplement scandaleux.
Pourquoi on se fait piéger. Quand on débute et qu’on reçoit l’instrument, on se dit que le problème vient de nous : « je vais pratiquer, je vais développer mon toucher ». Les semaines passent, parfois les mois, jusqu’au jour où l’on comprend que le problème ne vient pas de nous, mais du handpan. Et là, c’est trop tard : impossible de le retourner. On se retrouve avec un instrument invendable sur les bras, car le revendre, ce serait à notre tour d’arnaquer quelqu’un. Et ça, éthiquement, ce n’est pas possible.
Mes conseils pour l’éviter :
- ne te laisse jamais guider par une impulsion, et prends le temps de te renseigner avant d’acheter
- demande conseil à un professionnel ou à une personne reconnue dans le milieu du handpan
- contacte directement des fabricants
- méfie-toi aussi des sites d’achat-revente d’occasion, où l’on tombe parfois sur des handpans désaccordés ou très abîmés : demande toujours des vidéos avant d’acheter
Bref, fais vraiment très attention aux arnaques. Un joli handpan qui sonne comme une casserole reste une casserole, même à 3000 €.
Faut-il se faire accompagner pour choisir et apprendre ?
Ce n’est pas obligatoire, mais c’est un vrai gain de temps. Mon école en ligne, The Handpan Paradise, et la page Apprendre le handpan t’aident à avancer à ton rythme. Si tu te demandes combien de temps il faudra pour jouer, j’y réponds dans Combien de temps faut-il pour apprendre le handpan ?
Un stage de deux ou trois jours te permet de poser tes mains avec un regard extérieur. Les prochains stages pour débuter se tiennent à Bioncourt, près de Nancy, du 11 au 13 décembre 2026 (détails du stage), puis au Moulin d’Ozon, en Ardèche, du 18 au 20 décembre 2026 (détails du stage). Tu peux régler ton stage en plusieurs fois sans frais. Toutes les dates sont dans l’agenda des stages immersifs. Pour échanger avec d’autres joueurs, la communauté gratuite The Handpan Paradise Family t’est ouverte.
Questions fréquentes
Combien coûte un premier handpan ?
Pour un handpan de qualité de 9 ou 10 notes, fait par un artisan, compte au minimum environ 1100 à 1700 €, et jusqu’à 2500 € pour les instruments très haut de gamme. Avec 20 notes ou plus, les prix peuvent dépasser 5000 € : ce sont des instruments professionnels, que je ne conseille pas pour débuter. Méfie-toi des handpans beaucoup moins chers vendus comme faits main : ce sont souvent des instruments d’usine, mal accordés.
Peut-on débuter avec un handpan d’occasion ?
Oui, à condition de l’écouter et de l’inspecter : bosses, usure et rouille sont les premiers points à vérifier. Si tu ne peux pas l’essayer, demande des vidéos non retouchées et pose des questions sur l’origine et l’accordage.
Quelle gamme choisir pour jouer du handpan en méditation ?
Le Ré Kurd (D Kurd) et l’Amara (aussi appelé Celtic Minor, en Mi (E) ou en Ré (D)) sont deux choix courants, chacun avec sa propre couleur. Écoute-les et garde celle qui t’apaise le plus. J’explique ce que le son du handpan apporte au système nerveux dans Handpan et anxiété. Le handpan accompagne un moment de détente, il ne remplace pas un suivi médical.
Faut-il savoir lire la musique pour jouer du handpan ?
Non. Toutes les notes appartiennent à la même gamme : tu n’as donc pas de fausse note à craindre, et tu peux jouer des rythmes et de petites mélodies sans solfège.
Un handpan de 12 notes est-il plus intéressant pour débuter ?
Oui, et même au-delà de 12 notes, si tu es sûr·e de vouloir aller très loin. Si tu peux investir tout de suite dans un handpan avec plus de notes, c’est un choix pour le long terme : tu t’évites d’avoir à en changer quelques mois ou quelques années plus tard pour avoir plus de possibilités.
Le piège, c’est de vouloir toutes les utiliser dès le début. Face à autant de notes, on a vite envie de tout explorer en même temps, et on finit par s’y perdre. Commence par un petit groupe de notes, prends le temps de bien les connaître, puis ajoute les autres petit à petit, à mesure que ton toucher et ton oreille se développent. Les notes supplémentaires ne vont pas s’envoler : elles seront là le jour où tu en auras besoin.
Et maintenant, par où commencer ?
Écoute plusieurs handpans en Ré Kurd (D Kurd) et en Amara (Celtic Minor), repère la sonorité qui te touche, puis avance à ton rythme : l’école en ligne ou un stage t’aideront à franchir le pas avec confiance.
